明朝是继汉唐之后的黄金时期， 并且明朝手工业和商品经济繁荣，出现了商业集镇和资本主义萌芽，在这一基础上，明朝在火器发展方面相比前代有了一个长足的进步，我将以时间为轴把明朝火器发展分为两个阶段小做议论。

一、明朝火器发展第一阶段（洪武初年至正德末年）

明初主要装备的火器是火铳，其为元代创制的初级火铳的基础上加以规范统一并且根据实战的需要，发展成的大小尺寸不同的系列火铳。射程约180米。

火铳实质上是便是早期火器——火门枪，火门枪有一个铸铜或熟铁制造的发射管（即枪管），发射管的下端有一火门，用来点燃火药，发射管尾端接一称之为“舵杆”的木棍或长矛，木棍或长矛便于射手握持、瞄准和控制。火门枪虽然有着装填缓慢，精度较低等问题，但是其能在射程距离上有效击穿铁甲，而且操作训练简单，易于批量装备。相比于弓和弩极大的提升了远程杀伤效率，使得明军步兵在面对强大凶悍的蒙古骑兵时能够不处于劣势乃至占上风。历史上，火铳也确实在北京保卫战中大放异彩。

编制上，在洪武十三年，明朝统一全国不久，朝廷下令“凡军一百户，铳十，刀牌二十，弓箭三十，枪四十。”此时火器与冷兵器装备比为1：9。到成化二年，郭登向朝廷建议，步兵“用神铳手十，弓箭手十，刀牌手各五，药箭强弩手十，司神炮及舁火药者八，杂用者七。”若如此，则使用火器的士兵已经是编制的三分之一。以及永乐前期编制的神机营则是真正的全火器部队，全营五千人，装备了三千六百杆步兵火铳，两百杆多管火铳，四百把手铳，一百六十门野战重炮。① 由此可见明初对火器的重视程度已经达到一个较高的高度。

佛朗机是一种铁制后装滑膛炮，整炮由三部分组成：炮管、炮腹、子炮，开炮时先将火药弹丸填入子炮中，然后把子炮装入炮腹中，引燃子炮火门进行射击，采用了母铳与子铳结构，母铳即炮筒，子铳实为小火铳，每门母铳配4～9个子铳，每门子铳事先装填弹药以备使用，作战时，先将一个子铳装入母铳的弹室中，发射后，将空子铳退出，换装另一个，由于可以轮流换装子铳，减少了临时装填弹药的时间，大大提高了射击速度，因此又被称作“子母炮”，佛郎机炮还安装了瞄准具，即增大了射程，又提高了精度。相较于明军当时装备的火铳，有着射速快，安全，更加精确的种种优点，由此，大明朝廷反应极其迅速的对其进行仿制②，嘉靖十六年已仿造装备了三千余门佛朗机（甘肃边防有佛郎机炮车1158辆，宁夏1000辆，固原128辆，大同1000辆），而到了万历年间，佛朗机已经陆续装备了四五万门之多。

到了嘉靖二十七年(1548)，明军收复日人、葡人占据的双屿（今浙江省鄞县东南海中），获鸟铳及善制鸟铳者，明廷命仿制。约在同时，又有鲁嘧国（土耳其）鸟铳传入中国。③而鸟铳的主要特点首先是铳管前端安有准心,后部装有照门，构成瞄准装置；其次是设计了弯形铳托，发射者可将脸部一侧贴近铳托瞄准射击;再次是铳管比较长，长度和口径的比值约为50：1～70：1之间，细长的铳管使火药在膛内燃烧充分，产生较大推力，弹丸出膛后的初速较大，获得低伸弹道和较远的射程；最后则是发火机的不同，用火绳作为火源，扣动扳机点火，不但火源不易熄灭，而且提高了发射速度，增强了杀伤威力。鸟铳作为火绳枪与原有的管身火器相比具有照门、照星、铳托、铳机，开始可以双手同时持握而发射。这样优秀的性能自然没有被大明放过，如同佛朗机一般，鸟铳被引进后也被仿制并改进，而后大批量制造装备④

编制上明朝创建了新型的水兵营和由车炮营，骑兵营、步兵营，辎重营组成的合成军，并建立了长城的火炮防御休系。明朝后期火器在战场上已经相当普及，明军主力和精锐部队都大量使用火器，冷热兵器配备达到了3：1，仅从万历四十六年(1618)至天启元年(1621)，三年中因辽战发往广宁以资补充的各种火器，累计大炮18154门，佛郎机4090架，枪类2080杆，火药类177，3658斤，大小铅弹142368斤，大小铁弹1253200个之多，火器几乎占到了全部兵器的一半。而在万历年间李如松援朝的战争中也正是佛朗机和鸟铳这两种优秀外来火器的批量装备，使得明军在人数少于日军的情况下取得了大胜。