[科学新闻] NASA发射航天器首次捕获系外星际尘埃颗粒，有助了解星系...

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淡笑苏暮

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第三章

´･ω･｀)我不在 (´･ω･｀渐渐和人们脱离了关系

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发表于 2014-8-18 21:00:21 | 显示全部楼层 |阅读模式

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本帖最后由淡笑苏暮于 2014-8-19 09:11 编辑

来自新浪网消息
2014.8.17篇
2014.8.18篇

在“星尘”号飞船收集器上发现尺寸最大的星际尘埃痕迹，一个长35微米的洞，由一粒微小的宇宙尘埃在高速飞行时撞击形成。

左图展示了星际尘埃撞击“星尘”号飞船铝箔片时留下的小坑，直径大约280纳米。在相当于一根头发的宽度内，科学家发现400个这个撞击坑。右图展示了带有结晶质矿物橄榄石(粉红色)的星尘尘埃

艺术概念图，展示了美国宇航局的“星尘”号飞船。“星尘”号于1999年发射，穿过“瓦尔德-2”彗星周围由气体和尘埃构成的彗发。借助于一种类似灭蝇纸的技术，“星尘”号捕获彗星尘埃。它的“灭蝇纸”是柔软的气凝胶片，由一片片铝箔分开。

濒死恒星周围形成的尘埃颗粒被抛入太空，启动行星形成之门同时充当星系演化的一个关键要素。从这个意义上说，地球上的每一个人部分都由星际尘埃构成。照片展示了猎户座星云。
新浪科技讯北京时间18日消息，据国外媒体报道，科学家从太阳系外捕获7粒宇宙尘埃便带回地球，这在太空探索史上还是第一次。在这些宇宙尘埃中，有些的重量只有1克的百万分之一的百万分之一。借助于这些尘埃，科学家能够进一步了解太阳系如何形成。

　　科学家认为这些尘埃由数百万年前的一颗超新星爆炸形成，因长时间暴露在太空的极端环境下发生改变。英国自然历史博物馆的微量分析学家安托-科斯雷在接受媒体采访时表示：“在此之前，没有人捕获太阳系外的物质并带回地球。”由于尺寸极小，他们用了6年时间才找到这些尘埃。科斯雷说：“你能够将10亿个这样的微小尘埃放入一粒沙子。”

　　爆炸的恒星喷射的星际尘埃据信将对生命至关重要的重元素——例如碳、氮和氧——散步到星系之中。研究人员表示经过数百万年的岁月变迁，星际尘埃能够启动行星形成之门，充当星系演化的一个关键要素。从这个意义上说，地球上的每一个人部分都由星际尘埃构成。首席研究员、美国加利福尼亚州大学贝克利分校的安德鲁-韦斯特哈尔博士表示：“它们是非常宝贵的颗粒。从根本上说，太阳系以及太阳系内的一切都源自于一个星际气体与尘埃云。我们捕获的尘埃与形成太阳系的尘埃非常类似。”

　　这些尘埃颗粒由“星尘”号飞船捕获，化学构成和结构的多样性超出最初的预计。科学家在发表于《科学》杂志上的论文中指出一些较大的尘埃颗粒拥有类似雪花的松软轻柔结构。韦斯特哈尔博士说：“两个最大的松软尘埃颗粒拥有结晶物体——被称之为‘橄榄石’的镁-铁-硅酸盐矿物质——说明它们可能来自于其他恒星周围的物质盘，并在星际介质内发生改变。我们第一次看到星际尘埃颗粒的惊人多样性。如果仅靠天文观测，我们不可能观测到这种多样性。”

　　科斯雷表示了解宇宙尘埃由什么物质构成以及它们的结构有助于揭示形成恒星和行星的尘埃和气体的一些最基本的秘密。他说：“在星际空间，我们的太阳系不断收集这些颗粒。在我看来，最有趣的事情是一些微小尘埃颗粒能够告诉我们通过直接观测发现的尘埃中哪些来自于系外超新星爆炸。了解尘埃颗粒的结构和构成能够帮助我们计算巨型尘云的温度。这一点非常重要，因为你能够从中了解发生了何种反应，如何发生演化、塌陷以及太阳系如何形成。”

　　美国宇航局的“星尘”号飞船1999年发射，穿过“瓦尔德-2”彗星周围由气体和尘埃构成的彗发。借助于一种类似灭蝇纸的技术，“星尘”号捕获彗星尘埃。它的“灭蝇纸”是柔软的气凝胶片，由一片片铝箔分开。“星尘”号的尾部安装了一个类似的收集器，收集在星系内飞行的星际尘埃流中的颗粒。2006年“星尘”号返回地球，两个收集器借助降落伞着陆，而后回收。科学家邀请家里有电脑的志愿者帮助他们对超过100万幅尘埃轨迹图像进行分析。这项公民科学计划被称之为“星尘@家”，对大海捞针式的搜寻工作起到了至关重要的作用。

　　科学家共发现7个可能拥有“星际血统”的颗粒，其中有3个在气凝胶内留下痕迹，另外4个是在铝箔片上的小坑内发现的。这些颗粒的尺寸只有彗星尘埃的十分之一，最大尺寸只有1毫米的千分之二，构成存在差异。分析发现3个颗粒含有硫化合物，一些科学家认为不可能在星际尘埃中发现这种物质。

　　在描述铝箔片上发现的尘埃残余时，美国海军研究实验室的朗达-斯特罗德博士表示：“虽然溅出了一点，但大部分颗粒留在小坑内。它们拥有令人吃惊的多样性，一些比较松软，一些与油拌色拉类似，一些是多种颗粒的聚合物而不是像星际颗粒的最简单模型认为的那样由一种密集颗粒构成。”科斯雷说：“关键的问题是，这还只是一个开始。最初，我们并不清楚能否发现这些物质。我们正在进入一个全新的领域。

参考消息网8月16日报道外媒称，科学家认为，美国航天局(NASA)15年前发射的一枚收集彗星样本的航天器还首次捕获了来自星际空间的尘埃颗粒。

　　路透社8月14日称，“星尘”航天器1999年发射升空，任务是飞越怀尔德2号彗星(Comet Wild 2)，收集这颗彗星的样本，并在2006年将这些样本送回地球。在抵达彗星前，“星尘”还两次打开收集盘，捕捉可能从星际空间进入太阳系的颗粒。

　　如今，经过数千名志愿研究者的辛苦努力，科学家说他们认为“星尘”首次捕获了7个新近抛出的尘埃颗粒，它们来自系外的恒星爆炸和其他宇宙现象。

　　美国《科学》周刊日前发表的一篇论文描述了这些尘埃颗粒。论文第一作者、加利福尼亚大学伯克利分校空间科学实验室的物理学家安德鲁·韦斯特法尔说，这些尘埃颗粒的形状、大小和成分出人意料地各不相同，这表明星际尘埃的演变很可能要比原本以为的更为复杂和多样。

　　其中的两粒尘埃要比其他的大，不过这是一个非常相对的概念，因为尘埃的直径只有大约4微米。

　　韦斯特法尔说，这两粒尘埃看起来很蓬松，像雪片一样，其成分是名为橄榄石的镁铁硅酸盐矿物，这暗示它们可能来自其他恒星周围的圆盘，随后在星际旅行中发生变化。

　　美国约翰逊航天中心的空间科学家迈克尔·佐伦斯基负责监管NASA地外空间样本收集项目。他说，在这些星际尘埃颗粒中，有些还可能含有有机物。

　　科学家希望从这些尘埃颗粒中获取更多信息，但尚未实现。他们说，要想对这些微小的样本进行分析，同时不造成损坏，需要更加尖端的设备和工艺。

　　佐伦斯基说：“谨慎的做法是，暂时把它们放起来，然后等到有了更好的技术再进行分析。”

　　与此同时，在“星尘”的收集盘中发现其他可能的星际尘埃的志愿行动仍在继续。尘埃颗粒被一种烟雾状的物质——气凝胶所捕获，但它们能说明问题的撞击轨迹太微小了，科学家别无选择，只能聘用志愿者来帮助研究。

　　佐伦斯基说：“这真的需要下功夫。不是启动计算机就行了。必须亲自动手。”

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