内容介绍：
太空，千百年来一直吸引着人类的想象力。本书作者曾写过对于普通读者都是深入浅出的一些太空和天文学的书籍。这本百科全书则提供了当前的官方的信息。包括按字母表排列的约3000个条目，长度从一个简单的句子到长达数页的文章。例如：Alvarez、Luis Walter，阿波罗项目，太空猩猩、大爆炸理论、Collins, Eileen Marie；哥白尼、尼古拉斯、宇宙论、外星文明；美国国家太阳天文台、射电天文学、空间机器人、火箭技术；太阳、不明飞行物、旅行者号探测器。 还有除基本要素外的15篇特别文章。
我们已经了解到——正如诗人所咏叹的：我们是由星际尘埃组成、沃尔特迪士尼将太空旅行的理念大众化、卫星就是天空中的电话交换台——地球上的人们于20世纪中期就开始了无意识的向星系泄露无线电波的信号...
空间天文学(Space Astronomy ) 是借助宇宙飞船、人造卫星、火箭和气球等空间飞行器、在高层大气和大气外层空间区域进行天文观测和研究的一门学科，空间天文学的兴起是天文学发展的又一次飞跃。就观测波段而言，空间天文学可分成许多新的分支，如红外天文学、紫外天文学、X射线天文学等。从发射探空火箭和发送气球算起，空间天文研究始于二十世纪四十年代。空间科学技术的迅速发展，给空间天文研究开辟了十分广阔的前景。空间天文学在外层空间开展的天文观测，突破了地球大气这个屏障，扩展了天文观测波段，取得观测来自外层空间的整个电磁波谱的可能性。
天文学(Astronomy) 是研究宇宙空间天体、宇宙的结构和发展的学科。内容包括天体的构造、性质和运行规律等。主要通过观测天体发射到地球的辐射，发现并测量它们的位置、探索它们的运动规律、研究它们的物理性质、化学组成、内部结构、能量来源及其演化规律。天文学是一门古老的科学，自有人类文明史以来，天文学就有重要的地位。
从太阳系发展到整个宇宙。现在天文学按研究方法分类已形成天体测量学、天体力学和天体物理学三大分支学科。按观测手段分类已形成光学天文学、射电天文学和空间天文学几个分支学科。当您抬头仰望天空时，您知道那些闪闪发光的东西是什么吗？一些是行星，但多数为恒星，还有一些是巨大的星系，每个星系中都有成百上千亿颗恒星。天文学就是研究宇宙中的行星、恒星以及星系的科学。天文学家的任务就是解释我们在夜空中所看到的各种天体，他们还致力于了解其他一些东西，例如，恒星的年龄以及他们与地球之间的距离等等。